Informations : La Nouvelle-Calédonie est un des archipels de la Mélanésie, une des trois parties de l'Océanie. C'est un pays d'outre-mer rattaché à la France, d'environ 19 100 km² situé dans l'océan Pacifique à 1500 km à l'est de l'Australie et à 2000 km au nord de la Nouvelle-Zélande. La Nouvelle-Calédonie, appelée ainsi depuis la colonisation, est appelée aussi familièrement « le Caillou » ou « Kanaky ». Depuis la signature des accords de Nouméa, la Nouvelle-Calédonie dispose d'un statut particulier, provisoire de « collectivité spécifique » en attendant la décision d'un référendum local prévu en 2014 portant sur son indépendance ou son maintien au sein de la République française. La Nouvelle-Calédonie est centrée autour d'une île principale, la Grande Terre. Elle comprend également plusieurs ensembles d'îles plus petites, les îles Belep au nord de la Grande Terre, l'île des Pins au sud, les îles Loyauté à l'est (Ouvéa, Lifou, Tiga et Maré) et plus loin à l'ouest l'archipel des îles Chesterfield et les récifs de Bellone. La Grande Terre est nettement plus grande que toutes les autres îles. Sur une superficie de 16 372 km², elle s'étire du nord-ouest au sud-est sur près de 400 km en longueur et 50 à 70 km en largeur. Le point culminant est le Mont Panié à 1 628 mètres (5 341 pieds) d'altitude. La côte est, humide, présente des paysages tropicaux (palmiers,...) tandis que la côte ouest, plus sèche, offre un paysage de brousse.
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